Envoyez-nous...
C’est l’une de ces sorties qui fait du bien, idéale pour déconnecter face à l’océan le temps d’une journée. Si l’on y grimpe d’abord pour le paysage, on y reste ensuite très volontiers pour arpenter ses surprenants espaces verts. Avant de prendre la route pour l’île d’Oléron, Le Vrai Bordeaux vous glisse ses conseils.
Direction la “pointe du bout du monde” ! Non, il n’est pas question de voyager très loin dans un autre pays, mais simplement d’explorer l’île d’Oléron, et plus particulièrement le Nord de cette terre insulaire située dans le golfe de Gascogne. C’est ici qu’a été érigé le phare de Chassiron, un site stratégique pour les marins.
Profitez d’un panorama sensationnel
La première tour à feu, qui mesurait entre 25 et 30 mètres de haut, a été construite en 1685. Elle servait à guider les navires qui ralliaient l’estuaire de la Charente pour rejoindre l’arsenal militaire de Rochefort. Un passage qui fut le théâtre de très nombreux naufrages. En raison du trafic maritime en hausse et du recul de la falaise, un autre bâtiment, plus moderne, a été élevé entre 1834 et 1836. C’est encore celui que nous voyons aujourd’hui.
Haut de 46 mètres, il a néanmoins connu quelques bouleversements architecturaux et techniques depuis. À l’origine, il était entièrement blanc. Mais, afin d’améliorer sa distance de visibilité et de limiter la confusion avec son voisin, le phare des Baleines, l’édifice a été coloré de bandes noires en 1926. Quant au système optique, il a été électrifié en 1930.
À présent, il est entièrement automatisé, et ce, depuis 1998. C’est un bureau de La Rochelle qui le gère. Et pour l’anecdote, la mise en route se fait grâce à une horloge astronomique qui ajuste les horaires d’allumage et d’extinction en fonction du soleil. Il se visite, et offre un point de vue à couper le souffle au terme d’une “escalade” de 224 marches. Notre regard porte alors, de jour, sur des kilomètres à la ronde.
Le jardin, un incontournable de la visite avec ses vignes, plantes et bassins
Il ouvre ses portes tout au long de l’année, une balade agrémentée de l’inévitable jardin. Absolument magnifique, ce parc à la française a été imaginé sur le concept de la rose des vents. Une pépite dans laquelle on déniche, aux quatre coins des parterres floraux, des informations sur chaque point cardinal. L’espace tourne autour de deux thématiques, la vigne et le potager. Il n’est donc pas anodin d’y observer des plants de merlot et de sauvignon, ou encore des légumes, des fruits et des aromates.
On note aussi une partie plus contemporaine avec des graminées, des plantes d’ornement, quatre bassins et des équipements pédagogiques. Les espèces - roses, iris, lys, buis - proviennent du monde entier. On aime ainsi flâner entre les allées en se perdant dans nos pensées au milieu d’une escapade bucolique. Un musée est également à votre disposition.
Si cette zone ludique est en accès libre, sachez tout de même que pour grimper au sommet du phare, il faudra débourser 3 ou 4,6 euros. Les moins de six ans et les personnes en situation de handicap, eux, viennent gratuitement.
Renseignements pratiques
- Le phare de Chassiron
- À Saint-Denis-d’Oléron
- Site officiel
